從事新能源業務的人經常會與變壓器打交道。例如，戶用光伏業務人員會說，這個村的屋頂面積和質量都不錯，就是村里的變壓器容量不夠。再比如，綜合能源業務人員會說，這個擬擴建工廠的變壓器增容投資，可以通過分布式光伏+儲能進行替代，從而達到綠色+節約投資費用的目的。
那變壓器容量到底是什么概念呢？
變壓器容量的單位是kVA（千伏安）。我們知道電壓乘以電流等于功率，那kVA（千伏安）與kW（千瓦）是不是一個概念呢？
kVA（千伏安）是視在功率，是指電源提供的總功率。
變壓器除了要給用電設備提供有功功率以外，還需要提供無功功率。之所以要提供無功功率，是因為用電設備里面的電容一直在充電放電，需要占用電變壓器一部分容量。
kW（千瓦）是有功功率，是指用設備實際消耗的功率。
有功功率，會將電能轉換為其他形式能量，比如空調制冷、熱得快加熱、新能源車行駛等。
kVar（千乏）是無功功率，是指沒有真正消耗、只是暫存的那部分功率。
用電設備里面有電容/線圈，設備用電時電容/線圈就會一直處于充放電狀態，并未實際消耗電能，所以這一部分功率叫無功功率。無功功率比較抽象，舉例來講，40瓦的日光燈，除需40瓦有功功率來發光外，還需80乏左右的無功功率供鎮流器的線圈建立交變磁場。
三者的關系比較清晰，就像我們熟悉的直角三角函數：
（視在功率）2=（有功功率）2+（無功功率）2
所以kVA（千伏安）與kW（千瓦）不是同一個概念，但關系非常密切。事實上，功率因數將兩者串聯起來。功率因數=有功功率/視在功率，功率因數一般用cosφ表示。但生活中，我們一般說有功功率=視在功率*功率因數。
變壓器容量一般要做冗余設計，冗余量一般為10%，即實際可用容量為90%。與此同時，電力公司一般要求功率因數不低于90%。經此折算，電壓器標注的容量kVA（千伏安）乘以兩個90%即約0.8之后，可以得出各用電設備的總功率上限。
例如，回到本文開頭的場景，村里的變壓器標準容量是1000kVA，現有用電設備500kW，可以裝多少戶用光伏呢？1000kVA*0.8等于800 kW，所以新增戶用光伏不得超過300kW。
